杨义兵所在的“长江宜昌航道工程局丹东项目部”工地，在距离丹东市中心３０多公里外的地方。９月的丹东已经很冷了，杨义兵有严重的哮喘，每年的这个时候是他最难熬的时候。他每天一起床，就要吃两颗“博利康尼”（治疗哮喘的药），这是妻子托朋友从宜昌带来的药，他在丹东一直没找到这种药。然后带上老花镜，填写每周施工记录，把“丹东吹填工程”的各种文件和报表翻阅检查一下，打电话询问了施工船的施工情况，新的一天就这样忙忙碌碌的开始了。

        杨义兵年轻的时候当过农民，学过木匠。直到２４岁考上武汉河校，人生轨迹才发生了巨大变化，他一毕业就到了宜昌航道工程局，这一干就是２６年，他从一个木匠变成一个船员，一名工程船的船长，直到现在的项目副经理。

 
        作为一名航道人，杨义兵做的最多就是维护长江航道的安全。在宜昌的时候，他有过一个月没有离开过驾驶室的工作记录，日夜三班坚守在驾驶室里。“我们随时接到命令，随时要调兵遣将，执行任务。”杨义兵说。平时的航道基础清淤工作是常规做的，由于负责三峡大坝区域的航道安全，又有了更多的重要任务和工作的紧急时刻。

        “印象最深的是１９９８年发洪水的时候，三峡工程临时船闸下引航道口门区及连接段出现大面积淤积，严重影响船舶航行，急需疏通航道。局领导通知我们的船必须立即赶往三峡，组织施工。当时洪水太大，我们的船几乎无法行驶了，但是我们的工程船从黄柏河到达三峡仅用了４个多小时。洪水期清淤，施工区域流速大，施工难度相当大。经过几天几夜的苦战，我们确保了洪峰后按期通航。”

        记忆中，那是一场可怕的洪水，我们无法想象杨义兵和他的同事们，是如何在风口浪尖上工作的，在那种危急时刻，他就是一个没有穿军装的士兵，为了保证航道的安全在和洪水搏斗。而此时，杨义兵的妻子却躺在手术台上，等待他在手术单上签字，杨义兵赶到医院签字后，又回到施工现场。“那个时候，我心里也不是滋味，但是没有办法，施工现场不能离人。”这就是杨义兵的“铁石”心肠。

        杨义兵在船上工作了２５年，从水手做到了船长。２００５年，他走下朝夕相处的工程船，转战做工程管理。工作的艰辛丝毫未减，到了“知天命”的年龄，他没有享受天伦之乐，依旧在天南海北奔波，并一如既往地“战斗”着。

        ２００６年５月，“丹东鸭绿江工业园吹填工程”项目部组建，杨义兵来到鸭绿江安营扎寨，面临着更为复杂的施工环境和压力。“项目部是施工管理部门，工作非常多。要负责施工船的生产安排，技术管理，后勤保障，安全监督。一个项目的成败，往往取决于项目的管理上。”杨义兵每天除了在办公室之外，就要到施工现场检查。

        “做工程管理真的很操心，只有每次工程顺利通过验收了，工程款顺利到手了，才能放心。”虽然要长时间的操劳才能换来成功的喜悦，杨义兵还是颇具成就感。杨义兵的身后是一大片沙滩，远处还有些水塘，一群白鹭飞过，云淡天高，好一幅大自然的美妙图画。他说在刚来的时候，这里全部是沼泽和低洼。等到全部变成沙滩平地，他们也就走了。